Tous les quatre ans, la Route du Rhum – Destination Guadeloupe fait vibrer la Bretagne, la Caraïbe et le monde de la voile.
La prochaine édition aura lieu en novembre 2026, mais déjà, entreprises, collectivités, entrepreneurs et passionnés s’activent pour préparer ce grand rendez-vous sportif et économique.
Une histoire née en 1978
Créée par Michel Etevenon, la Route du Rhum voit le jour en 1978, dans un contexte où le rhum antillais cherche à regagner en visibilité sur les marchés internationaux. L’idée : relier Saint-Malo à Pointe-à-Pitre, en solitaire et sans escale, soit près de 3 542 milles nautiques (environ 6 560 km) à travers l’Atlantique.
Dès la première édition, la magie opère. Des dizaines de navigateurs se lancent dans l’aventure. Le grand public découvre une course libre, audacieuse, marquée par la victoire du Canadien Mike Birch sur son petit trimaran Olympus Photo, après un duel légendaire avec Michel Malinovsky. La différence à l’arrivée ? 98 secondes ! Une légende est née.
Une épopée sportive et populaire
Au fil des éditions, la Route du Rhum s’impose comme la transat la plus mythique du monde. Des marins de génie y inscrivent leur nom : Philippe Poupon, Florence Arthaud, Laurent Bourgnon, Franck Cammas, Francis Joyon, Thomas Coville, Charles Caudrelier…
Cependant, au-delà du défi sportif, c’est aussi une fête populaire. Des centaines de milliers de visiteurs se pressent à Saint-Malo pour le départ, et la Guadeloupe devient le théâtre d’un accueil exceptionnel à Pointe-à-Pitre, au cœur du village d’arrivée.
2022 : records et émotions
L’édition 2022 a battu tous les records : 138 skippers au départ, toutes classes confondues (Ultim, IMOCA, Ocean Fifty, Class 40, Rhum Mono et Rhum Multi). Et c’est Charles Caudrelier, à bord du Maxi Edmond de Rothschild, qui a remporté la course en 6 jours, 19 heures, 47 minutes et 25 secondes, pulvérisant le précédent record.
Derrière lui, d’autres grands noms ont brillé :
- Thomas Ruyant, vainqueur en IMOCA avec LinkedOut (11 jours 17 h 36 m).
- Yoann Richomme, lauréat en Class 40.
- Loïc Escoffier, premier en Rhum Multi.
La 2022 restera gravée comme une édition ultra-rapide, marquée par des conditions météorologiques idéales… et une arrivée spectaculaire en Guadeloupe.
2026 : les grandes lignes déjà tracées
L’avis de course est désormais publié, et les inscriptions sont ouvertes pour l’édition 2026. Le plateau s’annonce à nouveau exceptionnel, avec une limitation à 117 bateaux, toutes classes confondues. Les équipes affûtent déjà leurs machines, les sponsors peaufinent leur stratégie, et les territoires – Saint-Malo comme la Guadeloupe – préparent leur accueil.
Cinq grands axes se dessinent pour cette prochaine édition :
- Innovation technologique : foils nouvelle génération, matériaux composites, intelligence embarquée.
- Engagement environnemental : énergies renouvelables, réduction de l’empreinte carbone, recyclage des équipements.
- Ouverture au public : des villages plus interactifs, plus inclusifs, plus écologiques.
- Expérience territoriale : renforcer le lien entre la Bretagne, la Guadeloupe et l’ensemble de la Caraïbe.
- Visibilité mondiale : un storytelling renouvelé, avec des productions audiovisuelles, web-séries et contenus immersifs.
Une chance unique pour la Guadeloupe et la Caraïbe
La Route du Rhum, c’est une vitrine internationale pour la Guadeloupe et plus largement pour la Grande Caraïbe. Chaque édition est l’occasion de mettre en avant le savoir-faire local, la culture, la gastronomie, les acteurs du tourisme et de l’événementiel.
En 2026, cette dynamique sera encore plus forte. De nombreux acteurs économiques guadeloupéens et caribéens prévoient déjà des opérations spéciales, des soirées de lancement, des collaborations culturelles et culinaires, voire des programmes d’hospitalité d’entreprise à l’arrivée des bateaux. Pour les entrepreneurs, communicants et créateurs, la Route du Rhum est donc bien plus qu’une course : c’est une opportunité de raconter, de partager et de gagner.
