Dans la discrétion des forages offshore, le groupe Exxon Mobil est en train de transformer en profondeur l’équilibre énergétique de la Grande Caraïbe. Longtemps périphérique dans la géopolitique pétrolière mondiale, la région est désormais au cœur de stratégies lourdes, portées par les découvertes majeures au Guyana et par le retour offensif du groupe américain au large de Trinidad-et-Tobago.
Le Guyana, nouveau pilier pétrolier
C’est au Guyana qu’Exxon Mobil a frappé le plus fort. Depuis 2015, le groupe opère le bloc Stabroek, l’un des plus grands succès pétroliers offshore de la décennie.
- Plus de 30 découvertes commerciales en moins de dix ans
- Une production démarrée en 2019, déjà supérieure à celle de plusieurs pays caribéens historiques
- Un objectif affiché de plus d’un million de barils par jour d’ici la fin de la décennie.
Pour un petit État longtemps dépendant de l’agriculture et de l’aide extérieure, l’arrivée d’Exxon Mobil a tout changé : explosion des recettes publiques, croissance à deux chiffres, repositionnement stratégique sur la scène régionale.
Trinidad-and-Tobago : le grand retour d’Exxon
Après s’être retiré au début des années 2000, Exxon Mobil revient au large de Trinidad-and-Tobago avec une ambition claire : trouver de nouveaux gisements en eau profonde.
- Le pays cherche à enrayer le déclin de sa production gazière, essentielle à son économie.
- Les succès du Guyana ont ravivé l’intérêt pour tout le bassin géologique régional.
- Exxon Mobil a lancé de vastes campagnes sismiques offshore, prélude à de futurs forages.
Si les découvertes sont confirmées, les investissements pourraient se chiffrer en dizaines de milliards de dollars, avec un impact direct sur l’emploi, les exportations et les finances publiques.
Une présence qui ravive les tensions géopolitiques
L’expansion d’Exxon Mobil ne se fait pas dans un vide politique. Au Guyana, les activités du groupe se situent à proximité d’une zone revendiquée par le Venezuela.
- Le pétrole renforce le poids stratégique du Guyana.
- Les revendications vénézuéliennes sur l’Esequibo prennent une dimension énergétique.
- Les États-Unis soutiennent ouvertement Georgetown, ce qui durcit les rapports régionaux.
Le pétrole devient ici un facteur de sécurité régionale, bien au-delà des seules considérations économiques.
Exxon Mobil dans la Caraïbe : pas une multinationale comme les autres
Contrairement à d’autres groupes présents via la distribution ou le raffinage, Exxon Mobil mise presque exclusivement sur des projets offshore géants, très capitalistiques et à long terme.
Cela pose des questions lourdes pour les territoires concernés :
- dépendance accrue aux hydrocarbures
- gestion des revenus pétroliers
- risques environnementaux en mer Caraïbe
- compatibilité avec les engagements climatiques.
Exxon Mobil est devenu, en quelques années, l’un des acteurs les plus structurants de la Grande Caraïbe énergétique. Le Guyana en est la vitrine spectaculaire, Trinidad-and-Tobago la prochaine pièce maîtresse potentielle.
