Dans l’ombre de la diplomatie française, l’Agence française de développement (AFD) joue depuis plusieurs années un rôle clé dans les transformations économiques et environnementales de la Grande Caraïbe. Présente aussi bien dans les territoires ultramarins que dans plusieurs États voisins, elle incarne une forme de coopération régionale pragmatique, centrée sur la résilience, la transition énergétique et la solidarité face aux crises climatiques.
Un levier financier majeur dans les territoires français
En Guadeloupe, en Martinique et en Guyane, l’AFD agit comme un partenaire essentiel des collectivités locales. Sur les dix dernières années, elle y a engagé plus d’un milliard d’euros pour soutenir plus de 250 projets : réhabilitation des réseaux d’eau et d’assainissement, rénovation d’infrastructures scolaires, modernisation des hôpitaux, appui aux entreprises locales.
L’objectif est clair : renforcer la cohésion sociale et l’autonomie économique des territoires, tout en accompagnant leur adaptation au changement climatique.
Dans ces îles confrontées à des risques naturels accrus, les programmes de l’AFD ciblent aussi la prévention des catastrophes et la reconstruction durable. Elle finance par exemple la consolidation des bâtiments publics pour qu’ils puissent servir de refuges en cas de cyclone, ou encore des projets visant à mieux gérer les ressources en eau, rare et précieuse.
Une vision régionale de la coopération
Cependant, l’action de l’AFD ne s’arrête pas aux frontières françaises. L’agence développe une stratégie dite Atlantique qui englobe 16 territoires de la Caraïbe et du plateau des Guyanes. Elle soutient ainsi des initiatives régionales en partenariat avec l’Organisation des États de la Caraïbe orientale (OECS), la CARICOM ou encore des institutions environnementales locales.
Ses programmes les plus visibles concernent la restauration des mangroves, la lutte contre l’érosion côtière et la gestion des sargasses — fléau écologique et économique qui affecte toute la région, du Mexique à la Barbade. Ces projets conjoints permettent de mutualiser les expériences, les financements et les savoir-faire.
Climat, biodiversité, énergie : les priorités
La Caraïbe figure parmi les zones les plus vulnérables au réchauffement climatique. Pour l’AFD, chaque investissement doit donc répondre à un double objectif : développement et durabilité. Cela se traduit par un appui à la transition énergétique (centrales solaires, projets d’efficacité énergétique), la protection de la biodiversité, mais aussi l’appui à des secteurs économiques émergents compatibles avec une économie bas carbone.
Cette approche s’inscrit dans une logique de diplomatie verte, où la France, via l’AFD, affirme sa volonté de contribuer à la stabilité et à la prospérité régionales tout en défendant ses intérêts stratégiques.
Un rôle à consolider
Si l’AFD est saluée pour la qualité de son expertise, certains observateurs soulignent néanmoins la complexité de ses procédures et la lenteur de certains décaissements. D’autres pointent la difficulté de concilier ses priorités globales avec les besoins concrets des territoires caribéens. Reste que son influence est indéniable.
À l’heure où la Caraïbe cherche à se renforcer collectivement face aux chocs économiques et climatiques, l’AFD apparaît comme un outil de coopération régionale à la fois discret et décisif.
