Du 5 au 9 octobre 2026, Georgetown deviendra la capitale du tourisme régional. La Caribbean Tourism Organization (CTO) a choisi le Guyana pour organiser sa State of the Tourism Industry Conference (SOTIC), le rendez-vous annuel incontournable des professionnels du secteur dans la Grande Caraïbe. Une première pour ce pays, siège de la CARICOM, qui confirme ainsi sa montée en puissance sur l’échiquier touristique régional.
Une première historique pour Guyana
La nouvelle a été officialisée en février 2026, après que la ministre du Tourisme, de l’Industrie et du Commerce, Susan Rodrigues, en a fait l’annonce lors des débats budgétaires du pays. Selon elle, cette sélection représente une étape importante : « Cette conférence est le rassemblement phare de la CTO pour les dirigeants du tourisme caribéen et attire des centaines de délégués régionaux et internationaux, positionnant la Guyana comme un acteur majeur du développement du tourisme MICE », a-t-elle déclaré, en référence à ce segment spécialisé du voyage d’affaires consacré aux réunions, aux voyages de stimulation, aux conférences et aux expositions.
La secrétaire générale et directrice de la CTO, Dona Regis-Prosper, a de son côté souligné que ce choix reflète l’attachement de l’organisation à des expériences touristiques ancrées dans les communautés locales. « Cet évènement positionne le Guyana pour présenter au monde son mélange unique d’écotourisme, d’aventure, de patrimoine culturel et d’infrastructures d’affaires, renforçant ainsi son rayonnement dans la Caraïbe et au-delà », a-t-elle affirmé.
Un thème tourné vers l’avenir
Au moment de l’annonce, la CTO avait retenu pour 2026 le thème « One Caribbean: Infinite Experiences », avec un accent mis sur des expériences touristiques centrées sur les communautés. Le site officiel de la conférence a depuis précisé l’intitulé retenu pour l’édition guyanaise : « Tourism Futures: Smart, Sustainable, and Inclusive ».
Les sessions annoncées porteront notamment sur la technologie, la formation des talents, la transformation durable du secteur, le tourisme autochtone et l’économie créative.
Cette édition succède à celle de la Barbade, tenue du 30 septembre au 3 octobre 2025 sous le thème « Reimagining Caribbean Tourism: Research, Relevance and the Road Ahead », qui avait réuni plus de 400 délégués venus de 31 pays, selon le ministère du tourisme barbadien.
5 jours de travaux, de Georgetown à l’Amazonie
Le programme publié par la CTO s’étale sur cinq journées.
- Les 5 et 6 octobre seront consacrés aux réunions institutionnelles, avec le Future Leaders Forum, une master class dédiée au tourisme de croisière, le conseil d’administration de la CTO, puis une réception d’ouverture placée sous le signe de « l’élégance de l’Amazonie ».
- Le 6 octobre se tiendront également le Conseil des ministres, le Caribbean Tourism Research Forum et l’assemblée générale annuelle de l’organisation. Ces réunions sont gratuites pour les membres de la CTO.
- Le 7 octobre marquera le cœur de la conférence, avec la cérémonie d’ouverture puis les présentations sur l’état de l’industrie qui donnent son nom à l’évènement.
- Le 8 octobre sera réservé au Congrès régional de la jeunesse, où des élèves concourront pour le titre de « ministre junior du Tourisme », dans la continuité de l’édition barbadienne qui avait rassemblé plus de 400 jeunes délégués.
La conférence se déroulera au Pegasus Corporate Suites de Georgetown. Sept autres hôtels de la capitale guyanienne, parmi lesquels le Cara Lodge, le Herdmanston Lodge ou encore le Marriott de Georgetown, accueilleront également des délégués.
interCaribbean Airways, partenaire aérien officiel
Début août 2026, la CTO a annoncé qu’interCaribbean Airways deviendrait le transporteur aérien officiel de SOTIC 2026. La compagnie régionale offrira une réduction de 25 % sur les vols aux délégués et aux membres de la CTO se rendant à Georgetown. « Nous sommes fiers de nous associer à la Caribbean Tourism Organization en tant que partenaire aérien officiel de SOTIC 2026 », a déclaré Trevor Sadler, directeur général d’interCaribbean Airways, qui a insisté sur l’engagement de la compagnie à renforcer la connectivité régionale.
Pour Dona Regis-Prosper, cet accord illustre un enjeu essentiel pour le secteur : « La connectivité régionale demeure l’un des sujets les plus importants pour le tourisme caribéen, et ce partenariat démontre le rôle déterminant de la collaboration et de l’accès aérien pour rassembler notre région. »
La Guyana, destination émergente
Longtemps restée en marge des grands circuits touristiques caribéens centrés sur les plages, le Guyana mise sur une identité différente, faite de forêts tropicales, de fleuves, de faune sauvage et de communautés autochtones. Les chutes de Kaieteur, l’une des plus hautes chutes d’eau à saut unique au monde, la région du Rupununi et les eco-lodges de l’intérieur du pays figurent parmi les atouts que le pays entend mettre en avant devant un parterre de décideurs régionaux et internationaux.
L’accueil de SOTIC intervient toutefois dans un contexte particulièrement favorable pour le Guyana, qui célèbre en 2026 le soixantième anniversaire de son indépendance et enregistre une fréquentation touristique record, portée par le développement de son parc hôtelier, dont l’ouverture récente d’un Courtyard à Georgetown.
Pour le Guyana, l’enjeu dépasse la simple organisation d’une conférence. C’est l’occasion de démontrer sa capacité à accueillir des évènements d’affaires d’envergure et de se positionner durablement dans le segment MICE, tout en dévoilant aux professionnels du tourisme caribéen une destination encore méconnue du grand public.
