En février 2020, l’Organisation du Tourisme de la Caraïbe a dévoilé les statistiques pour la région pour l’année 2019, en mettant en avant les 31,5 millions de visiteurs enregistrés, soit un record historique du nombre d’entrées pour des séjours. L’optimisme pour 2020 était donc compréhensible.
Cependant, quelques jours plus tard, la pandémie Covid-19 mettait à terre le tourisme mondial. Panique à bord… Notamment pour nombre de territoires caribéens, pour lesquels les retombées touristiques sont essentielles.
Les chiffres pour 2020 sont d’ores et déjà désastreux.
« Juillet 2020 : les arrivées de touristes internationaux pour 2020 ont été indiquées par 22 destinations jusqu’à présent. (…) 19 destinations ont enregistré des baisses. La République dominicaine (-61,0%), suivie de Sainte-Lucie (-58,4%) et de la Grenade (54,8%), a entraîné des baisses importantes pour la période de janvier à juin. » – Source : CTO.
Dans un billet de blog précédént, j’ai évoqué les statistiques catastrophiques du trafic de l’aéroport Pôle Caraïbe ces derniers mois.
Que faire ? Quand et comment ?
Les autorités de nombre de territoires ont naturellement hâte d’accueillir à nouveaux des touristes, mais doivent faire avec ce virus qui est toujours bien présent et les risques d’une recrudescence des cas.
Certaines ont pris la décision de réouvrir, d’autres non, d’autres hésitent encore… Un pas devant, un autre en arrière. Le flou le plus total règne.
– Haiti reopening for tourism – all countries welcome
#BELIZE cancels Aug 15 reopening of #BZE airport as new COVID-19 case appears in San Pedro + additional ones in Orange Walk. Also San Pedro July fishing tournament said to likely be « super spreader » event. SIGH. https://t.co/vc0sfSEdEH #COVIDCaribbean
— Lebawit Lily Girma (@SunandStilettos) August 5, 2020
Les acteurs du tourisme et des secteurs liés déjà très affaiblis montrent des signes d’impatience, car il en va de leur survie.
– COVID : 173,7 millions d’euros de chiffre d’affaires perdus par le secteur touristique en Martinique
L’enjeu économique d’accord, maisl il apparait normal que toutes les précautions soient prises pour éviter que cette maladie frappe à nouveau, des vies étant en jeu.
The #Caribbean Dilemma : « Many islands are open to American travelers. Going could mean bringing coronavirus to places ill prepared to deal with it. Not going could mean deepening economic woes. How do you choose » https://t.co/uHcrfJau13
— Mylène Colmar (@Mycho) August 4, 2020
Et pendant ce temps, les plans de relance ont été décidés, alors même que nombre d’incertitudes persistent… Re-confinement à venir ou pas ? Possibilité de voyager en toute sérénité ou pas ?
Caribbean unveils initiatives to support reopening tourism.
Learn more: https://t.co/F8E1HC7Idj pic.twitter.com/6LutjqC0zs— OECS Commission (@oecscommission) July 10, 2020
Il reste une réalité : les Caribéens vont devoir vite trouver des solutions pour faire avec ce monde Covid-19. Et, à mon avis, le mieux qu’ils se mettent ensemble pour réfléchir sur les modèles à redéfinir et les axes à explorer/exploiter.
It’s here! My new project is born: #SeetheCaribbean – a collaborative initiative to inspire and show visitors why it’s critical to enjoy the #Caribbean as socially conscious travelers in the future. Go to https://t.co/iFtP2uDTMG JOIN THE MOVEMENT! pic.twitter.com/VOOhmoUJL7
— Lebawit Lily Girma (@SunandStilettos) July 15, 2020